Alfreda Hitchcocka Psycho po wydaniu w 1960 r. wstrząsnął publicznością. Dokumentuje dziwną, edypalną tragedię, która położyła podwaliny pod pokręcony trop relacji matka/syn, często widywany w telewizji i filmie. Ponad 50 lat później seria prequeli A&E Bates Motel starał się wypełnić puste miejsca od nastoletnich lat mordercy Normana Batesa do wydarzeń z Psycho . Chociaż można się spierać Bates Motel , co jest bardziej porywający dramat , nie jest tak przerażający jak jego poprzednik, z pewnością jest bardziej niepokojący. Bates Motel posługuje się odwiecznym powiedzeniem: pokaż, nie mów. Zamiast opowiadać o dziwacznym związku Normana i jego matki, widzowie oglądają go z pierwszej ręki.
Jako prequel serial przedstawia niesławną Normę Bates, matkę Normana, gdy jeszcze żyje. Zaczyna się od zakupu motelu i przeprowadzki do Oregonu. W całej serii Norman i Norma pokonują różne przeszkody, od prowadzenia nowej firmy po morderstwa. Bates Motel wprowadza także Dylana, postać nieistniejącą w powieści, która dodaje dodatkową warstwę dramatu jako zrażony syn Normy.
Sercem serii jest toksyczny związek Normana i Normy. Ich intensywna miłość do siebie nawzajem jest głównym motywatorem (większości) ich działań i ostatecznie jest ich zgubą. To także ich relacja, która wywyższa niepokojący charakter tej historii znacznie ponad jej poprzedniczkę. Od samego początku ci, którzy widzieli Psycho wiedzą, jak kończy się ich historia: Norman zabija matkę. Jednak to, co jest zasadniczo nieodłącznym spoilerem, sprawia, że telewizja jest dobra, ponieważ widzowie oglądają pogrążanie się Normana w szaleństwie, zastanawiając się, kiedy Norma spotka swój przedwczesny koniec.
W międzyczasie ich związek wzbudza spore obawy. Norma może nie jest seryjnym mordercą jak jej syn, ale nie jest niewinna. Jej źle ulokowane potrzeby emocjonalne sprawiają, że ich związek znacznie bardziej przypomina małżeństwo niż matkę/syn. W pewnym momencie Norma sugeruje, że nie ma prawa spać z Normanem w tym samym łóżku. Jednak szybko zmienia zdanie, kiedy potrzebuje pocieszenia i prosi go, by ją przytulił. Klapki są mylące dla Normana, który nie chce niczego więcej, jak tylko zadowolić swoją matkę.
Podczas gdy Norma jest znacznie mniej okrutna niż przedstawiona w Psycho , jej nieodpowiednia relacja z synem wywołuje zazdrość z obu stron. W przypadku Normana jego zazdrość uosabia jako Matka – alternatywna osobowość, która przypomina znacznie bardziej złowrogą wersję Normy. Kiedy Norman jest w pobliżu ładnej dziewczyny i pojawia się mama, publiczność wie, że sprawy prawdopodobnie nie będą się dobrze kończyć. I chociaż Norma wyraźnie wie, że coś jest nie tak z jej synem, umożliwia mu to, sprawiając, że widzowie krzyczą: „Nie rób tego!”.
Przez Psycho Podsumowując, Norman jest niemal sympatyczną postacią. Chociaż popełnia niewyobrażalne zbrodnie, jest także ofiarą samą w sobie – emocjonalnie maltretowaną przez matkę. Również, Bates Motel Twórcy wykonują również fantastyczną robotę, zaszczepiając ludzkość w Normie i Normanie. Widzowie oglądają Normana zmagającego się z matką, dręczonego własnymi, być może, seksualnymi uczuciami do Normy. Wynik jest skuteczny. Za każdym razem, gdy Norman/Matka odbiera życie, jest to mrożące krew w żyłach. Podczas Psycho zawiera sprzeczkę Normy i Matki, która nie oddaje w pełni jego emocjonalnego zamieszania. Nie wspominając o tym, że film celowo utrzymuje w tajemnicy fakt, że Norman jest matką, aż do wielkiego ujawnienia.
Jednak to, co naprawdę sprawia, że widzowie się skręcają, to kazirodczy klimat w Bates Motel wcielenia. Podczas gdy Norma i Norman nigdy nie kończą studiów poza zbyt długim pocałunkiem, przerażające spojrzenia i wybuchy zazdrości Normana są równie niepokojące. Chociaż Norma wydaje się pozornie niewinna – poza częściowym rozbieraniem się przed nim i przytulaniem w łóżku – kilka chwil wskazuje publiczności, że jest nieco świadoma nieodpowiednich uczuć Normana do niej. Na przykład w finale drugiego sezonu Norma odwodzi Normana od popełnienia samobójstwa, namiętnie całując go w usta. Chociaż stworzyło to całkiem niezłą rozmowę między Bates Motel Fani, wygląda na to, że Norma w chwili desperacji wiedziała, że może się do niego przemówić w naturze seksualnej – i miała rację.
Biorąc pod uwagę fabułę tabu, Bates Motel stara się sprawić, by widzowie poczuli się niekomfortowo i odnosi sukcesy śpiewająco. Pogranicze kazirodcze relacje Normana i Normy są w pełni widoczne, podczas gdy in Psycho , to tylko sugerowane w przyciszonych szeptach wśród sąsiadów. Podczas Psycho idzie na wielki zwrot, którego widzowie nie widzieli, Bates Motel chodzi o szok. Znajomość losu Normana i Normy powoduje tylko makabryczną spiralę w dół Bates Motel Pięć sezonów jest jeszcze bardziej przerażających.
