Dark Souls ma niejednoznaczną, nieco nieliniową ścieżkę. Możesz zająć się sprawami w dowolnej kolejności, ale nadal musisz to robić w większości. Bez względu na ścieżkę, na pewno znajdziesz się w jednym miejscu: stojąc przed dziwacznym pierwotnym wężem, Kingseeker Frampt.
Frampt pojawia się w Firelink Shrine, aby powiedzieć ci o ostatecznym celu gry: zdobyciu Naczynia Władcy i zastąpieniu Gwyna, Pana Słońca, aby Era Ognia mogła trwać dalej. Brzmi to jak szlachetny cel, aby odnieść sukces najwybitniejszemu bóstwu świata w utrzymaniu Ery Ognia, która dała światło tej ziemi. Dlaczego więc istnieje inny pierwotny wąż, który mówi ci, że Frampt jest kłamcą?
W przeciwieństwie do Frampt, musisz zrobić wszystko, aby znaleźć Kaathe. Musisz wiedzieć, aby nie umieszczać Naczynia Władcy pod czujnym okiem Frampta, co gra przedstawia jako kolejny logiczny krok w twojej podróży. Zamiast tego musisz przygotować się do stawienia czoła Otchłani, a następnie do walki z Czterema Królami w Nowym Londo. Dopiero wtedy możesz znaleźć Nightstalker Kaathe, czyhającego w głębi Otchłani.
Kaathe powie ci prawdę o umowie Frampta. Gwyn opuścił Anor Londo dawno temu, by podpalić się, by podsycić Epokę Ognia. Poświęcenie Gwyna jest dalekie od szlachetnego, ponieważ jego celem było utrzymanie rodziny przy władzy i utrzymanie ludzkości w ryzach, zmuszając ich do cierpienia klątwy nieumarłych. Gwyn już dzielił się częściami swojej duszy z najbliższymi, dając im moc kształtowania ziemi i ludzkości zgodnie z wizją Gwyna. Te Dusze Władców są potrzebne do zasilania Naczynia Władcy, otwierając bramy do ostatniego więzienia Gwyna, Pieca Pierwszego Płomienia. Tam Gwyn płonął od pokoleń, podtrzymując ogień. Ale teraz ten ogień gaśnie i nadchodzi Wiek Ciemności.
Kłamstwem Frampta jest jego staranne sformułowanie. Nie zamierza, abyś zastąpił Gwyna jako Lord, ale raczej jako paliwo do ognia. Oczekuje się, że zabijesz gasnącego Gwyna i zajmiesz jego miejsce w Piecu Pierwszego Płomienia, gdzie będziesz płonął przez pokolenia, aż pojawi się jakaś inna biedna dusza, aby powtórzyć cykl.
Kaathe ma jednak inną opcję: po prostu pozwól, aby płomień zgasł. Niech Wiek Ognia się skończy i powróci Wiek Ciemności. Ale intencje Kaathe też nie są szlachetne. Jako pradawny wąż, jego celem jest doprowadzenie do powrotu Czarnego Pana, ścieżki, której Frampt stracił z oczu.
Wprowadzając jednak Erę Ciemności, prawie na pewno skazujesz ludzkość na coś gorszego. Widzimy to w DLC do gry „Artorias of the Abyss”, w którym odwiedzamy Oolacile w przeszłości. Oolacile jest spustoszone przez Otchłań u szczytu poprzedniej Ery Ciemności, na krótko przed poświęceniem Gwyna. Szczerze mówiąc, w mieście nie ma nic dobrego. Jego obywatele są potworni, opętani przez ciemność i tracący człowieczeństwo. Oolacile, miasto, o którym myślałeś, że jest cichym miastem spokojnych czarów, ginie w ciemności. Nawet Artorias, okrzyknięty przez całą twoją podróż najsilniejszym wojownikiem, jaki kiedykolwiek istniał, spadł do Otchłani i musi zostać pokonany. Ta kraina, w której Otchłań połknęła wszystko, co dobre i czyste, jest zapowiedzią potencjalnej przyszłości Kaathe.
Niezależnie od tego, który pierwotny wąż uważasz za słuszny, ostatecznie staniesz przed wyborem. Po przybyciu do Pieca Pierwszego Płomienia spotkasz Gwyna, teraz Lorda Pogorzelisk. Choć wciąż jest potężnym przeciwnikiem, stał się pusty i jest skorupą swojego dawnego ja. Po pokonaniu Gwyna możesz połączyć płomień, jeśli tak zdecydujesz; Twoja postać będzie obserwowała z przerażeniem, jak jej ciało płonie, kontynuując wieczne cierpienie ludzkości pod klątwą nieumarłych. Alternatywnie możesz po prostu wyjść. Niech ogień wygaśnie i zostań nowym Czarnym Panem, z gromadą pierwotnych węży na twoje zawołanie.
W ramach pokręconej narracji Dark Souls nie jest jasne, które zakończenie jest dobre, a nawet właściwe. Nawet pliki gry oznaczają je niejednoznacznie. To od graczy zależy, który wąż leży w ich najlepszym interesie, ale czy naprawdę możesz być pewien, że powiedział ci prawdę?
