W 1984 r. oryginał Akiry Toriyamy Smocza kula manga szybko podbiła świat. Manga Toriyamy została zaadaptowana do dwóch oddzielnych tytułów anime, Smocza kula i Dragon Ball Z . Ten ostatni skupił się na bardziej zorientowanych na akcję przygodach ulubionego przez fanów bohatera Goku i zakończył historię, którą napisał i narysował sam Toriyama. Jednak dokładnie tydzień później DBZ wyemitował swój ostatni odcinek 31 stycznia 1996 roku jako sequel Smocza kula premiera w telewizji Fuji. Chociaż nie jest oparty na historii Toriyamy, twórca franczyzy nadal odgrywał rolę w rozwoju serii.
Odbywa się pięć lat po zakończeniu DBZ - dziesięć lat w dubbingu Funimation - Goku kończy szkolenie Uub, gdy Imperator Pilaff i jego współpracownicy infiltrują Lookout, aby ukraść Smocze Kule Czarnej Gwiazdy, oryginalne Smocze Kule stworzone, gdy Piccolo i Kami byli jedną istotą. Przypadkowo życząc Goku powrotu do dziecka, bohaterowie byli zszokowani, gdy odkryli, że mają tylko rok na podróż po kosmosie i sprowadzenie wszystkich siedmiu Czarnych Gwiezdnych Smoczych Kul z powrotem na Ziemię, aby zapobiec jej zniszczeniu. W towarzystwie Trunksa i jego wnuczki Pan, Goku napotkał wielu potężnych wrogów podczas swoich podróży i osiągnął nową transformację bojową Super Saiyanin 4 .
Podczas GT historia nie została wymyślona ani napisana przez Toriyamę, nadzorował on całą produkcję serialu anime w podobny sposób jak jego rola w poprzednich serialach i filmach anime, zapewniając swoją cichą zgodę na fabułę i przedstawienie swoich postaci. To Toriyama nadał sequelowi przydomek „GT”, z inicjałami „Grand Tour” nawiązującymi do międzygwiezdnej przygody Goku przez galaktykę. Toriyama stworzył kilka projektów dla serii, w tym robota Giru, towarzysza głównego tria, a także statek kosmiczny zbudowany przez Capsule Corp, aby pomóc im podróżować po gwiazdach. Toriyama dostarczył później szkice kilku wersji postaci widzianych w serialu, w szczególności rysunek Super Saiyan 4 Goku który został dołączony do limitowanej edycji serii Dragon Box.
Odpowiedź na GT pozostaje mieszane ponad 20 lat po jego zakończeniu w 1997 roku, ale Toriyama w dużej mierze chwalił program i jego zespół produkcyjny za ich pracę. Toriyama nazwał animatorów serialu „doskonałymi”, a szczególnie pochwalił Katsuyoshi Nakatsuru, który dostarczył dodatkowe projekty postaci do serii, dobrze współpracując z kultowym stylem Toriyamy. Toriyama podobno sam lubił oglądać serial, a później określił DBGT jako bardziej „wielką poboczną historię oryginału Smocza kula . Komentarz został od tego czasu zinterpretowany zarówno jako potwierdzenie, jak i zaprzeczenie Toriyamy, że DBGT należy uznać za kanoniczną kontynuację jego oryginalnej historii mangi pomiędzy podzielonymi opiniami fanów.
Prawie 20 lat później seria przebudzenia Dragon Ball Super premiera, odbywająca się w ciągu dziesięcioletniego skoku czasowego poprzedzającego epilog do DBZ . Więcej niż tylko nadzorowanie produkcji, tak jak on to zrobił GT , Toriyama napisał ogólny zarys fabuły anime, a następnie napisał towarzyszącą mu serię mangi. Wydarzenia i wizerunki postaci w Wspaniały bezpośrednio zaprzeczyłoby temu, co pojawiło się w GT , co jeszcze bardziej podważa kanoniczność serii dzielących.
Mimo to seria utrzymuje własną wokalną bazę fanów. Nadal jest wymieniany w grach wideo i niekanonicznej serii anime Bohaterowie Super Dragon Ball , pomagając scementować jego spuściznę, nawet jeśli trwa debata na temat jego miejsca w ciągłości. Kocham to lub nienawidzę, GT nie został zapomniany.
