W tym roku Comedy Central zmienia rzeczy w wielkim stylu. Daje siekierę obojgu Tosz.0 i Pijana historia , a seria niedawnych zwolnień w związku z tak zwaną zmianą w strategii korporacyjnej wprawiła widzów w zakłopotanie. W międzyczasie podstawowa sieć kablowa zyskała wiele ulubionych animacji dla dorosłych do przebudzenia, w tym Beavis i Butthead i Ren i Stimpy . Wszystkie te zmiany skłoniły wielu krytyków medialnych i znawców branży do spekulacji, czy to koniec ery telewizji komediowych na żywo.
Cała ta zmiana to z pewnością koniec ery Comedy Central, jeśli nic więcej. Sieć, która zbudowała swoją reputację na pokazach aktorskich i wyprodukowała niezwykle popularne gwiazdy, takie jak Dave Chappelle, Jon Stewart, Jordan Peele i Stephen Colbert, wydaje się być gotowa do całkowitego skupienia swojej uwagi na animacji dla dorosłych.
Wydaje się, że kilka czynników spowodowało nagłą zmianę, w tym fuzję korporacyjną, która doprowadziła do nowo utworzonego ViacomCBS, pandemię COVID-19 oraz zmianę nawyków oglądania, która miała miejsce w ciągu ostatniej dekady.
Liczne zwolnienia, które nastąpiły w wyniku fuzji Viacom i CBS w 2019 roku, były szybkie i nastąpiły z krótkim wyprzedzeniem. Większość przełożonych w sieci została zwolniona w ciągu ostatnich sześciu miesięcy, w tym dział ds. talentów i rozwoju, który był odpowiedzialny za wyszukiwanie aktorów komiksowych i komediowych z potencjałem do organizowania nowych pokazów gwiezdnych pojazdów. Przewiduje się, że fuzja pozwoli zaoszczędzić ponad trzy czwarte miliarda dolarów, głównie dzięki cięciom siły roboczej.
Wydaje się, że Comedy Central jest zdeterminowana, aby zaoszczędzić pieniądze na więcej niż jeden sposób, zwłaszcza w roku naznaczonym globalną pandemią, która pogrążyła światowe gospodarki w chaosie. Odejście od akcji na żywo w kierunku animacji następuje w czasie, gdy ryzyko związane z filmowaniem na żywo stało się wyjątkowo wyraźne. Plany na żywo są bardziej zbliżone do placów budowy niż do sceny teatralnej, a wymagania dotyczące dystansu społecznego sprawiły, że zgromadzenie wymaganych ludzi jest wyzwaniem. Natomiast animację mogą wykonywać dyskretne zespoły w osobnych lokalizacjach. Aktorzy głosowi rzadko mają w pobliżu swoich kolegów z obsady i mogą nawet nagrywać z domu z odpowiednim sprzętem i akustyką. To sprawia, że w obecnej chwili produkcja jest znacznie łatwiejsza, a także znacznie tańsza.
Tymczasem animacja dla dorosłych zyskała ostatnio na popularności dzięki programom takim jak Netflix BoJack Horseman i Cartoon Network/Adult Swim's Rick i Morty grabienie w krytycznym aplauzie sezon po sezonie. Inne wieloletnie programy, takie jak Łucznik i Burgery Boba , a nawet własny Comedy Central Park Południowy pokazały, że animacja dla dorosłych może zajmować te same ścieżki kulturowe, co każdy ukochany sitcom na żywo.
Podążając za modelem biznesowym zorientowanym na animację, Comedy Central przeniosło ostatnie seriale akcji na żywo Pozostałe dwa i Południowa strona do streamowania na HBO Max. Nawet Akwafina nie mogła uchylić się przed siekierą, a jej show Awkwafina to Nora z Queens przeniesie się również do Maxa. Chociaż pozostanie kilka występów na żywo, przede wszystkim Codzienny program z Trevorem Noahem, odwołania Tosz.0 i Pijana historia czuć się szczególnie godne uwagi. Oba programy, choć znacznie się od siebie różnią, wykorzystywały swoje formaty akcji na żywo w kreatywny sposób, który wydawał się endemiczny dla etosu sieci i dzielił trochę tego samego szalonego ducha, co poprzednie programy Comedy Central, takie jak Klucz i skórka lub Chappelle Show .
Podczas gdy nacisk na animację ma sens, biorąc pod uwagę wszystkie zaangażowane czynniki, wciąż wstrząsające jest to, że sieć, która odegrała główną rolę w komedii aktorskiej na żywo, przez tak długi czas zmieniała taktykę całkowicie w nowe przestrzenie, pozostawiając za sobą swoją spuściznę. Fani ucieszą się z ponownego uruchomienia ukochanej animacji dla dorosłych, ale wielu poświęci chwilę, aby opłakiwać to, co zostało pozostawione na stosie popiołu historii. Aby dostosować cytat: akcja na żywo umiera, a nowa animacja ma trudności z narodzinami. Teraz jest czas na streaming.
