Szaleją w wielu światach Lochy i smoki są dzikimi hordami morderczych wojowników, którzy zostawiają za sobą zniszczenie. Istoty te zostały stworzone przez odrzuconego boga w jednym celu: niekończącej się wojnie. Obawiający się i znienawidzeni przez cywilizowane rasy, które terroryzują, Orkowie są wcieleniem żądzy krwi i śmierci.
Ale Orkowie D&D nie są bezmyślni, pomimo szaleńczej walki. W rzeczywistości orkowie mają dobrze rozwiniętą kulturę, która jest całkowicie ich własną; po prostu skupia się na niszczeniu ras stworzonych przez innych bogów. Orkowie mają osobny panteon bóstw, a czczenie ich ma wpływ na każdy aspekt kultury orków. Najważniejszym w ich panteonie jest Gruumsh Jednooki, Ten, który obserwuje.
Dawno temu, kiedy bogowie tworzyli królestwa, podzielili między siebie krainę i zaludnili ją swoimi dziełami. Moradin przejął góry dla krasnoludów, Corellon Larethian przejął lasy dla elfów, a Yondala zajął wzgórza dla Niziołków. Według Gruumsha, kiedy próbował przejąć swój kawałek świata, odmówiono mu. Inni bogowie odrzucali go i szydzili z niego, ale Gruumsh się zemści. Swoją włócznią spustoszył świat, obalając góry i niszcząc lasy.
Taka jest rola Orków. Stworzył zielonoskórych bestii, aby kontynuowały swoją wojnę i sprawiły, że rasy świata cierpią za grzechy ich stwórców. Podczas najazdów na osady większości ras, Orkowie są zainteresowani przede wszystkim dobrami i grabieżą, aby wesprzeć swoje plemiona. Osoby starsze, kobiety, dzieci lub wszyscy, których uznają za słabych, mają szansę na ucieczkę z życiem. Pozwalając im w większości przeżyć, Orkowie mogą powrócić do najazdów po odbudowie osady.
Nie dotyczy to jednak Elfów, do których orki mają szczególną nienawiść. Kiedy Orkowie najeżdżają wioskę elfów, nie pozostawiają żadnych ocalałych i nie plądrują poza głowami zabitych. Mają również tendencję do zabijania całej krasnoludzkiej opozycji, ale są bardziej zainteresowani przejmowaniem lepiej wykonanych krasnoludzkich domów. Byliby w porządku, gdyby krasnolud lub dwóch uciekło.
Według orków, elfy zasłużyły na tę złość w wyniku Corellona Larethiana, który oślepił Gruumsha Jednookiego dobrze wycelowaną strzałą, zyskując w ten sposób jego przydomek. Orkowie żyją w ciągłym strachu przed gniewem Gruumsha, ponieważ okazywanie słabości i niewykonanie jego woli może mieć tragiczne konsekwencje.
Orkowie muszą wykazać się Gruumshowi, mając nadzieję, że zostaną jednym z jego Wybrańców. Gruumsh odwiedza tych, których uważa za silnych i godnych, i daje im wizję podboju. To doświadczenie często mutuje i doprowadza orków do szaleństwa, ale niektórzy są nasyceni niesamowitą mocą i szybko awansują w szeregach swojego plemienia. Niektórzy z tych Wybrańców są obdarzeni odrobiną wściekłości Gruumsha, najwyższego honoru, który wprawia ich w szał podczas bitwy. Nazywają się Oczami Gruumsha i aby dołączyć do ich szeregów, muszą wyłupać im jedno oko. Te dotknięte przez Boga Orki są czczone wśród swoich plemion i jako nieliczni zachowują szacunek swoich krewnych, gdy się starzeją i są niedołężni.
Siła jest ostatecznym statusem Orków, a plemiona często zgadzają się służyć złym istotom silniejszym od nich, takim jak Zielone Smoki czy Lodowe Giganty. Realizacja ich złych planów pozwala im na rzeź, co całkiem dobrze służy woli Gruumsha. Nie są to najinteligentniejsze stworzenia, Orki są podatne na manipulację przez te silniejsze istoty i często zostają zniewolone lub używane jako mięso armatnie.
Orkowie zazwyczaj trzymają się plemion liczących kilkaset osób, ponieważ trudniej jest im utrzymać zasoby potrzebne dla większych grup. Prowadzi to do tego, że plemiona orków walczą ze sobą równie zaciekle, jak walczą z innymi świadomymi rasami. Bardzo rzadko wódz orków z wystarczającą przebiegłością może zjednoczyć plemiona w ogromną hordę, ale jest to prawie niemożliwe do osiągnięcia. Zazwyczaj gromadzone przeciwko wspólnej trosce, gdy horda orków zstępuje na świat, są falą śmierci, która jest niewyobrażalnie brutalna.
Aby pomóc Gruumshowi utrzymać jego kreacje spieniające do walki, wspierają go pomniejsze bogowie panteonu orków. Ineval the War Maker jest bogiem strategii. Mówi się, że kieruje ręką każdego wodza wojennego, gdy planują bitwę, prowadząc ich do zwycięstwa. Bahgtru the Leg Breaker to orkowy bóg żądzy krwi i bezwzględności. Jeśli Ilneval kieruje ich ręką podczas planowania, Bahgtru jest z Orkami na polu bitwy, zapewniając, że każdy cios orkowej broni jest niszczycielski i okrutny.
Ale życie orków to coś więcej niż tylko walka. Aby upewnić się, że jego ludzie nie walczą o wyginięcie, Gruumsh nasycił Orków przemożną chęcią reprodukcji. Orkowie rozmnażają się bezkrytycznie, zarówno między sobą, jak i członkami innych ras, które uważają za silnych i godnych. Półorki są wynikiem łączenia się Orków z Elfem, Człowiekiem lub Krasnoludem. Czasami wiadomo, że łączą się z Ogrami, co skutkuje imponującymi Ogrillonami.
Pragnienie Orków, by się rozmnażać, jest domeną Luthic, Matki Jaskiniowej. Jest żoną Gruumsha i jest określana jako siła, która powstrzymuje jego wściekłość przed wybuchem w niekontrolowanym chaosie i rozerwaniem Orków na strzępy. Poza płodnością Luthic jest orkową boginią ogniska domowego i domu. Jest powiązana z niedźwiedziami, a jej zwolennicy znajdują się tylko w legowisku orków, służąc jako jego obrońcy. Wyznawcy Luthica są również odpowiedzialni za wychowywanie i nauczanie potomków orków. Zapewniają, że każdy ork jest zaszczepiony wściekłością i okrucieństwem, jak tego wymaga Gruumsh. Bez Luthica Orkowie nie byliby tak przerażającym wrogiem.
W jaskini dołączają do nich wyznawcy Yurtrusa Białej Dłoni i Shargaasa Władcy Nocy. Szamani z Yurtusa nadzorują zmarłych i umierających, zapewniając, że orkowie, którzy umierają, udają się do ich obiecanego życia pozagrobowego Acheron — wiecznego pola bitwy. Nocny Lord jest bogiem patronem odrzuconych Orków. Jego wyznawcy czają się w ciemności jaskini, wybijając plemię z jego najsłabszych członków. Ten akt jest uważany za niewypowiedziane tabu, ale Orkowie również uważają to za konieczne, aby zapewnić sobie trwałą siłę.
Orki są podstawowym złoczyńcą w D&D , występujący w wielu klasycznych przygodach. Zrozumienie tego, co sprawia, że się poruszają, pomaga jedynie wyegzekwować straszliwe zagrożenie dla życia, które naprawdę reprezentują.
