Odpowiedzialny za stworzenie podgatunku horroru found-footage, Ruggero Deodato Holokaust kanibali to jeden z najbardziej niepokojących, a jednocześnie prowokujących do myślenia horrorów wszech czasów. Chociaż przez niektórych uważany jest za arcydzieło horroru, film stał się niesławny z powodu tego, że reżyser został oskarżony o zamordowanie kilku członków obsady.
Holokaust kanibali opowiada historię grupy dokumentalistów, którzy zaginęli po wyprawie do amazońskiego lasu deszczowego, aby nakręcić film o plemionach kanibali. Po odkryciu materiału filmowego amerykańska stacja telewizyjna postanawia wyemitować taśmy, a reszta filmu podąża za odzyskanym materiałem. Ten film nie tylko w zasadzie wymyślił ideę horroru found-footage, ale stworzył nowy rodzaj filmu eksploatacyjnego, który wpłynął na kilka ostatnich filmów, takich jak Eli Rotha. Zielone Piekło .
Deodato stwierdził, że nie widzi Holokaust kanibali jako horror, ale jako jego, „przedstawienie rzeczywistości”. Ma to sens, ponieważ podczas kręcenia był pod wpływem pseudodokumentalnych filmów Mondo Holokaust kanibali . Aby zapewnić sobie pewne poczucie autentyczności, Deodato nakazał każdemu aktorowi, który zginął w filmie, podpisać kontrakt, w którym zapowiedział, że przez co najmniej rok nie będzie brał udziału w żadnych mediach i nie będzie udzielał żadnych wywiadów, aby przekonać opinię publiczną, że być może zgony na ekranie były prawdziwe. Kiedy film został wydany, wydaje się, że ten plan zadziałał zbyt dobrze.
W 1980 roku, dziesięć dni po premierze filmu o ultraprzemocy w Mediolanie we Włoszech, Holokaust kanibali został skonfiskowany przez prawo, a Deodato został oskarżony o nieprzyzwoitość. Rok później film trafił do kin we Francji, a media zaczęły spekulować, że być może sceny śmierci były tak obrazowe, ponieważ były prawdziwe.
Ponieważ wszyscy aktorzy, którzy mieli w filmie brutalne sceny śmierci, nie byli widziani w centrum uwagi przez co najmniej rok, Deodato był również oskarżony o morderstwo we Włoszech. Podczas postępowania sądowego ludzie wydawali się przekonani, że film jest rzeczywiście filmem tabakowym, ponieważ żaden z aktorów, o których Deodato twierdził, że żyje, nie pojawił się w mediach. Ostatecznie, Deodato skontaktował się z aktorem Lucą Barbareschi , który grał Marka w filmie i został pokazany na ekranie z odcięciem głowy.
Barbareschi był w stanie skontaktować się z pozostałymi trzema aktorami, którzy grali pozornie nieżyjącą ekipę filmową, udowadniając, że żyją, zapraszając ich wszystkich do występu we włoskim programie telewizyjnym. Trzeba było jednak bardziej przekonywać, aby udowodnić, że niesławna scena wbijania na pal rdzennej dziewczyny również została zainscenizowana, a dziewczyna tak naprawdę nie została zabita.
Deodato był w stanie ujawnić na dworze, jak osiągnął makabryczny efekt praktyczny, łącząc siodełko rowerowe z drążkiem wykonanym z żelaza i posadził aktorkę na siedzeniu. Trzymała również w ustach krótki kawałek drewna, aby stworzyć iluzję, że została przebita przez duży kolec. Deodato następnie dostarczył sądowi zdjęcia przedstawiające aktorkę komunikującą się z załogą, pokazując, że była w pełni świadoma tego, co się wokół niej dzieje; nie wydawała się również zagrożona. Po tym, jak dowody wykazały, że nikt nie został zamordowany na planie set Holokaust kanibali , Deodato został oczyszczony ze wszystkich zarzutów; chociaż film był nadal zakazany w różnych krajach ze względu na przedstawianie prawdziwych śmierci zwierząt i ogólny niepokojący charakter filmu.
