Ze wszystkich postaci w Naruto , Iruka Umino jest jednym z najważniejszych. Był nauczycielem Naruto przed Kakashim i obserwował, jak Naruto wyrasta na rozrabiakę, którym się stanie, jako sposób na zwrócenie na siebie uwagi. Patrzył, jak inni mieszkańcy wioski odwracają się od dziecka, które straciło rodziców i nigdy nie zrozumiało, dlaczego jest tak znienawidzony. Był także tym, który zawsze będzie przy Naruto.
W przeciwieństwie do innych mieszkańców wioski, Iruka zrozumiał, że Naruto nie prosił o zapieczętowanie Lisiego Ducha w jego ciele. Zrozumiał, że Naruto nawet nie wiedział, że był naczyniem dla tego niebezpiecznego ducha. Jako jego nauczyciel, jego obowiązkiem było upewnienie się, że Naruto może stać się najlepszym ninja, jakiego mógł. Był nawet mentorem Naruto poza klasą, wszystko dlatego, że wiedział, jak to jest być w butach młodej sieroty.
Rodzice Iruki zginęli w ataku Dziewięcioogoniastego Lisa Demonicznego na wioskę. W rezultacie stał się awanturnikiem, mając nadzieję, że przyciągnie mu to uwagę, której pragnął i potrzebował. Trzeci Hokage rozweselał Irukę, gdy był na najniższym poziomie, ale inni byliby dla niego mili jako farsa, by dostać się w łaski Hokage. Widząc Naruto wpadającego w tę samą pułapkę, wiedział, że musi być osobą w życiu Naruto, której Iruka nigdy nie miał. Dopiero gdy ukradł Zwój Pieczęci i został zaatakowany przez Mizuki, Naruto zdał sobie sprawę, jak bardzo Iruka wierzył i troszczył się o niego.
Iruka uratował Naruto przed upodobnieniem się do Gaary, będąc przy nim. Gaara był odizolowany przez większość swojego życia, będąc naczyniem dla Jednoogoniastego Shukaku. Podobnie jak Naruto, obawiali się go inni mieszkańcy wioski, a kiedy pozwolono mu chodzić po wiosce, kończył ranić lub zabijać innych swoim piaskiem, ponieważ nie mógł kontrolować swoich mocy. To tylko pogorszyło sytuację Gaary, ponieważ nie mógł znaleźć nikogo, z kim mógłby nawiązać emocjonalne połączenie. Nie rozumiał nawet pojęcia bólu, ponieważ piasek go chronił. Jedyną osobą, którą miał w swoim życiu, o której myślał, że się o niego troszczy, był jego wujek ze strony matki, Yashamaru, ale nawet on próbował zabić Gaarę z rozkazu ojca Gaary. Po tej próbie zamachu Gaara przysiągł, że będzie żył tylko dla siebie, co doprowadziło go do tego, że stał się pozbawionym emocji zabójcą.
Naruto mógłby stać się taki jak Gaara, gdyby nie było tam Iruki. Gaara brakowało kogoś, kto naprawdę się o niego troszczył i starał się być przyjacielem i mentorem. Iruka był tam dla Naruto, stając się wsparciem, którego potrzebowali tacy jak Naruto i Gaara. Na szczęście dla wszystkich, nawet Gaary, Iruka był tam dla Naruto.
Będąc tam dla Naruto, był w stanie pomóc nie tylko Naruto, ale także Gaarze i wielu innym. Naruto nauczył Gaarę, że życie dla innych może być spełnieniem, a gdy Gaara zaczął żyć dla innych, stał się szczęśliwszym człowiekiem. On nawet stał się Kazekage swojej wioski . Iruka nie tylko uratował Naruto, uratował Gaarę i wszystkim innym Naruto, korzystając z empatii, której się od niego nauczył.
