Jedna z najważniejszych opowieści fantasy XX wieku, Władca Pierścieni stała się wzorcem literatury i zaowocowała kilka niezwykle udanych adaptacji przez lata. Epicka trylogia kończy się tak zdefiniowanym i zwycięskim akcentem, że trudno sobie wyobrazić coś, co miałoby po niej nastąpić – co było uczuciem podzielanym przez autora opowieści. Władca Pierścieni trylogia prawie raz otrzymała sequel historii w postaci J.R.R. Tolkiena Nowy cień , ale legendarny twórca zdecydował, że historia nie odpowiada jego osobistym standardom.
Po zakończeniu Władca Pierścieni , Drużyna rozpadła się. Frodo, Gandalf i Bilbo zniknęli po podróży do Szarych Przystani. Tymczasem pozostali bohaterowie w dużej mierze osiedlili się i założyli własne rodziny. Dodatek napisany przez Tolkiena zagłębili się w swoje późniejsze życie - i ostatecznie nakreślili śmierć Aragorna, Merry'ego i Pippina, jednocześnie ujawniając Sama, Legolasa i (być może) Gimiliego również wyprawę do starożytnego królestwa. Na miejscu Aragorna syn jego i Arweny, Eldarion przyspieszył i został władcą Gondoru. Dodatek sugerował, że rządy Eladriona będą sprawiedliwe i pozbawione ciemności, która zdefiniowała koniec Trzeciej Ery Śródziemia.
Ale prawie tak nie było, ponieważ Tolkien faktycznie rozważał stworzenie kontynuacji trylogii. pod tytulem Nowy cień , historia rozwinęłaby się ponad sto lat po wydarzeniach z Powrót Króla . Wojna o Pierścień byłaby uważana za nowoczesny mit – ponieważ tylko najstarsi mężczyźni i kobiety żyjący w tym okresie byli świadkami cienia Saurona. W niektórych zakątkach Gondoru pod rządami Eladriona narasta niezgoda, podczas gdy bunt wydaje się zaogniać w królestwie. Krążą nawet plotki o „Mrocznym Drzewie” i tajemniczej postaci znanej jako Herumor, która gromadzi dysydentów po swojej stronie – oraz postaci, takich jak starszy obywatel Gondoru imieniem Borlas, rozpoznający ziarna zła kiełkujące niegdyś na świecie. ponownie.
Tolkien napisał tylko 13 stron tej historii, skupiając się na Borlasie i rozmowie, którą odbył z mężczyzną, który sugerowano, że jest jednym z wyznawców Herumora. Pomimo prawdopodobnego sukcesu, wszelkie kontynuacje niezwykle popularnego i wpływowego The Władca Pierścieni trylogii, autor zdecydował się nie dokończyć opowiadania. 13 stron, o których napisał Nowy cień pojawił się tylko w filmie Christophera Tolkiena Ludy Śródziemia (która zebrała to i inne niedokończone prace od Tolkiena, podobny do jego niedawno wydanej grafiki ). Tolkien bezpośrednio odniósł się do koncepcji kontynuacji w liście (później przedrukowanym w Listy JRR Tolkiena ).
Opisując tę historię jako „złowrogą i przygnębiającą”, Tolkiena ostatecznie zniechęciła ponura natura opowieści. Skupiając się prawie wyłącznie na ludziach (których poprzednie historie uznawały za moralnie wątpliwe), Tolkien zdecydował, że jedynym prawdziwym wątkiem byłby „thriller” o odkryciu spisków przeciwko Eldarionowi o niewielkiej innej wadze. To skłoniło Tolkiena do porzucenia koncepcji oznaczania Władca Pierścieni kanonicznie kończy się znacznie bardziej pozytywnym tonem. Ale koncepcja Władca Pierścieni sequel pozostaje interesujący. Świat Śródziemie w IV wieku byłoby warte zbadania, ponieważ ostatnia z magii zniknęła i została utracona.
Można było zbadać sojusze między Rohanem a Shire, podczas gdy odosobniona natura krasnoludów mogła być dobrą pożywką dla bardziej napiętej fabuły. Widząc to wszystko z zupełnie świeżą obsadą - ponieważ każda większa postać z poprzednich historii albo umarłaby, albo poszedł do Szarych Przystani w tym momencie - mogło być interesujące. Ale wydaje się również, że jest to opowieść o wiele bardziej przyziemna i twarda niż większość poetyckich i bardycznych opowieści z innych dzieł Tolkiena, i ma sens, dlaczego ostatecznie zdecydował się nie finalizować tej opowieści.
