Pamiętniki wampirów opowiadała o dwóch wampirzych braciach walczących o miłość ludzkiej kobiety podczas radzenia sobie z wampirzymi problemami, takimi jak łowcy, żądza krwi i wampiryczna hierarchia. W drugim sezonie wprowadzono oryginalne wampiry, od których wywodzą się wszystkie wampiry. Zostały przedstawione jako część fabuły Kateriny Petrova po tym, jak ujawniono, że ucieka przed kimś o imieniu Klaus od pierwszych dni bycia wampirem.
Pierwotni to rodzina rodzeństwa, która wieki temu została zamieniona w wampiry przez swoich rodziców. Pierwszym z oryginałów, który zostanie pokazany, jest Elijah Mikaelson, wprowadzony w sezonie 2, odcinku 8, „Rose”, a pozostałe stopniowo pojawiają się przez cały sezon. Wprowadzeni jako kilku antagonistów, którzy pozostali przez wiele sezonów, w końcu odeszli, by zagrać we własnym spin-offie, Pierwotni .
Rodzina Mikaelson pochodzi z Norwegii, gdzie młode czarownice Esther i Dahlia zostały schwytane przez najeźdźców Wikingów w X wieku. Utrzymana przy życiu, aby Dahlia mogła im pomóc za pomocą czarów, Esther mogła żyć swobodnie, ale zakochała się w jednym z Wikingów, Mikaelu. Pobrali się tylko po to, by Esther odkryła, że jest bezpłodna. Zwróciła się o pomoc do siostry i za wysoką cenę stała się płodna. Estera miała siedmioro dzieci: Freyę, Finna, Eliasza, Klausa, Kola, Rebekę i Henrika, ale ceną za ich istnienie było życie pierwszego dziecka, Freyi. Cena została również rozszerzona na pierwsze dziecko z każdego pokolenia, które nastąpi.
Po „śmierci” Freyi rodzina wydawała się być w stanie permanentnej żałoby. Gorzej było, gdy jesienią 1001 roku najmłodsze dziecko, Hendrik, zostało zabite przez wilkołaki. Zdeterminowana, aby nigdy nie stracić kolejnego dziecka, Esther wykonała potężny rytuał, aby chronić pozostałe dzieci i męża.
Rytuał zamienił ich w stworzenia szybsze i silniejsze niż wilki. Byliby też odporni na śmierć. Estera wezwała moc słońca do życia, starożytnego białego dębu o nieśmiertelność i magiczną krew sobowtóra Petrovy, która pozwoliłaby im odrodzić się jako nowy gatunek. Następnie stali się pierwszymi wampirami na świecie.
Jednak natura równoważy. Za każdą przyznaną siłę była też słabość. Słońce, które dało życie, teraz paliło je po dotknięciu i trzymało na zawsze w ciemności. Werbena wyrosła z białego dębu spaliła je i zapobiegła przymusowi umysłu. W końcu, za narodziny z krwi, zostali przeklęci straszliwą żądzą krwi, która pochłaniała każdą ich przebudzoną chwilę. W swoim głodzie zmasakrowali połowę swojej wioski, w tym sobowtóra Taitę, którego krew ich stworzyła.
