W Gwiezdne Wojny , Wielki Admirał Thrawn był niebezpieczną siłą znalezioną tylko w Legendy kanon. Jednak po jego wprowadzeniu do głównego kanonu serialu animowanego Rebelianci z Gwiezdnych Wojen szybko stał się jednym z najniebezpieczniejszych oficerów Imperium. W serii otrzymał zadanie wyeliminowania komórki rebeliantów na Lothal, która okazała się zbyt trudna dla oficerów już tam stacjonujących. Jednak wysyłając go na misję, pokazał też widzom, jak przerażające było w rzeczywistości Imperium.
Nawet we wczesnych latach swojej kariery w Chissach Thrawn wykazał się wiedzą na temat strategii wojskowej i zrozumieniem swoich przeciwników. Zabrał to do Imperium, gdzie szybko zyskał reputację zimnego i wyrachowanego przywódcy. Wspinając się w szeregach, jego bezwzględność ukrywał całun królewski i spokojna postawa. Miał skłonność do zbierania artefaktów od swoich wrogów, ponieważ czuł, że może uczyć się z ich kultury i zabrać tę wiedzę do bitwy.
W Rebelianci , kiedy w końcu spotkał Herę Syndullę i resztę Eskadry Duchów na Ryloth (sezon 3, odcinek 5 „Bohaterowie Hery”), poziom kompetencji Thrawna został pokazany niemal natychmiast, gdy ujawnił, że przewidział pojawienie się Hery, gdy zamienił jej rodzinny dom w imperialna baza. Przez resztę serii byłby o krok przed Rebeliantami, jeśli chodzi o strategię.
W oryginalnej trylogii terror Imperium był pokazywany przez postacie takie jak Grand Moff Tarkin, który, podobnie jak Thrawn, miał chłodną i wyrachowaną postawę. Jednak oprócz niego, inni oficerowie byli pokazani jako niekompetentni i często poddani dławieniu Mocy Dartha Vadera. Włączenie Thrawna pokazało, że są inni tak niebezpieczni jak Tarkin i ujawniło, że Cesarz jest równie ostrożny ponieważ jest zabójczy, jeśli chodzi o to, kogo stawia na wyższych rangach. Nadal udowadniał, że jest godny swojej rangi, wykorzystując siły militarne Imperium, aby utrzymać Rebelię w biegu, nawet pojawiając się na polu bitwy ze swoimi ludźmi, jak w sezonie 3, odcinki 21-22 „Godzina zero”, gdzie odkrył i zniszczył bazę rebeliantów.
Thrawn był mistrzem strategii wojskowej w teraźniejszości i przyszłości. Na czas ostatniego sezonu Rebelianci , Thrawn starał się jak mógł, aby wprowadzić do produkcji eksperymentalny projekt o nazwie TIE Defender. Był to myśliwiec TIE, który był równie zwrotny jak inne, ale miał też deflektor tarczy. Chociaż jego projekt przesunąłby wojnę na korzyść Imperium, został on ustąpiony, by zrobić miejsce dla projektu Gwiazdy Śmierci. To nie powstrzymałoby Thrawna od wykorzystania potęgi militarnej Imperium po raz ostatni przed jego zniknięciem, bombardując Lothal, dopóki nie pojawili się rebelianci.
W końcu Thrawn był nieugiętym przywódcą wojskowym, który wiedział, jak wykorzystać Imperium w sposób, którego nigdy więcej nie widziano. Widać to w jego śmiałych manewrach, takich jak umieszczenie statku nad rebeliantami, aby nie mogli uciec w górę. Działania Thrawna rozeszły się po całej galaktyce i nikt nigdy nie mógł się równać z jego groźbą. Dzięki swojemu wyszkoleniu i błyskotliwemu umysłowi Thrawn pomógł zmienić Imperium z bezimiennych wrogów w groźną siłę militarną, której należy się obawiać.
