Gwiezdne wojny: Powrót Jedi to kultowe zakończenie oryginalnej trylogii i jest w istocie opowieścią o tym, jak dobro zwycięża zło. Pod koniec filmu z 1983 roku młody Jedi Luke Skywalker opiera się pokusie Ciemnej Strony i pomaga pokonać Imperium Galaktyczne. Luke pokonuje swojego ojca, Dartha Vadera, w walce, a następnie oszczędza mu życie, co prowadzi Lorda Sithów do dokonania aktu odkupienia, ratując syna przed Imperatorem Palpatine. Jednak George Lucas początkowo wyobrażał sobie znacznie bardziej złowieszczy koniec tej historii – taki, który z pewnością byłby… nie pracowałem.
Pracując nad filmem ze współscenarzystą Lawrencem Kasdanem, Lucas nie był pewien jak zakończy się trylogia. Lucas zmienił tytuł filmu na Zemsta Jedi na rozkaz Kasdana, który myślał Powrót Jedi była za słaba na ratę końcową. Wersja, nad którą wtedy pracowali, była pod wieloma względami znacznie ciemniejsza. Na przykład Han Solo zginął w środku filmu podczas nalotu na bazę imperialną.
Jednak to daleko od najciemniejszej części part Zemsta Jedi . W oryginalnej wersji Luke zabił swojego ojca, zdjął maskę i wziął dla siebie płaszcz Vadera. Jako nowy Vader, Luke następnie zaatakował samą flotę Rebelii, którą pomógł doprowadzić do Endor i wyruszył na wojnę ze swoją siostrą bliźniaczką, Leią. Gdy film się zakończył, bitwa między Rebeliantami a Imperium trwała nadal.
Zamiast dobra, pokonując zło, Darth Sidious nadal rządził galaktyką, Luke dołączył do Ciemnej Strony, Anakin nigdy nie został odkupiony, a równowaga nigdy nie wróciła do Mocy. W tym zakończeniu jest trochę poetyckiego pierścienia, jak na lata 80. Imperium kontratakuje nawiązuje do Luke'a obawiającego się, że może spaść na Ciemną Stronę, jeszcze zanim odkryje, że Vader jest jego ojcem. Kiedy trenuje na Dagobah z Yodą, Luke wchodzi do jaskini, w której silna jest Ciemna Strona Mocy. W środku spotyka się z wizją Dartha Vadera, manifestacją jego lęków. Na początku wydaje się, że jego strach dotyczy Vadera. Ale kiedy pokonuje widmo Vadera w jaskini, Luke widzi swoją twarz pod maską. To sugeruje, że największym strachem Luke'a jest bycie podobnym do Vadera, a nie stawianie mu czoła.
Potencjalny upadek Luke'a na Ciemną Stronę jest drażniony kilka razy w Imperium kontratakuje . Łukasz wielokrotnie jest nieposłuszny Trening Yody , i pozwala, by strach dyktował jego działania dwukrotnie: raz, gdy wchodzi do jaskini ze swoim mieczem świetlnym, mimo że Yoda kazał mu ją opuścić, i ponownie, gdy wyrusza na Bespin, aby pomóc swoim przyjaciołom i w ten sposób porzuca trening. Jego poddanie się strachowi jest ścieżką na Ciemną Stronę i jest praktycznie tą samą ścieżką, którą obrał sam Anakin zostać Darthem Vaderem. Mimo to, to mroczniejsze zakończenie trylogii nadal nie działałoby tak dobrze, jak to w Powrót Jedi .
Gdyby Luke spadł na Ciemną Stronę, trylogia wydawałaby się nierozwiązana. Rzeczy zasadniczo wróciłyby dokładnie do tego, gdzie były na początku lat 197777 Nowa nadzieja . Imperator nadal będzie dowodził Imperium i nadal będzie miał u boku Skywalkera, aczkolwiek innego niż wcześniej. Na świecie nie byłoby żadnych zmian, a to sprawiłoby, że historia miałaby wrażenie, jakby wszystko było na nic, co stanowi słabe zakończenie. W przeciwieństwie do zakończenia Powrót Jedi że Lucas wybrał zamiast tego, dał trylogii katharsis, której seria potrzebowała, aby poczuć się kompletną.
Podczas produkcji Lucas odszedł od tego mrocznego zakończenia, w dużej mierze ze względu na to, jak okropne byłoby to dla franczyzy „dla dzieci”. I był to absolutnie słuszny wybór, ponieważ Luke odkupił ojca i obalił Imperium, co zapewniło znacznie bardziej satysfakcjonujące zakończenie. Pokonując zło pod koniec trylogii, Lucas pomógł się umocnić Gwiezdne Wojny Oryginalna trylogia jako ukochany zestaw filmów jest do dziś.
