Kiedy Guillermo del Toro wchodzi na ciemną scenę dźwiękową na początku każdego odcinka Gabinet Osobliwości , przekazuje ikony horroru Roda Serlinga do Alfreda Hitchcocka do Jordan Peele do Crypt Keeper w programach takich jak Strefa mroku i jego przebudzenia, Nocna Galeria , Opowieści z krypty , oraz Prezenty Alfreda Hitchcocka . Gabinet Osobliwości świadomie działa w tradycji tych i innych antologii horrorów, opowiadając historie, które są pocieszająco znajome w ich przerażającym stanie.
Del Toro nie jest tak charyzmatyczny na ekranie, jak inni gospodarze horrorów, ale jego entuzjazm jest oczywisty, gdy przedstawia każdy odcinek, sięgając do własnego gabinetu ciekawostek i wyciągając małe totemy reprezentujące tytuły i reżyserów. Sam Del Toro nie reżyseruje żadnego z ośmiu odcinków pierwszego sezonu, ale dwa z nich są oparte na jego opowiadaniach. Rekrutuje imponujący zespół twórców horrorów, aby wyreżyserować po jednym odcinku, wraz ze swoim częstym współpracownikiem Guillermo Navarro, który reżyseruje pierwszy odcinek „Lot 36”.
W dwuodcinkowej premierze znajdzie się także „Szczury cmentarne” w reżyserii Vincenzo Natali ( Sześcian , W wysokiej trawie ) i na podstawie opowiadania Henry'ego Kuttnera. Po 38 minutach „Graveyard Rats” jest najkrótszym i najbardziej ekonomicznym odcinkiem w sezonie, podczas gdy większość pozostałych Gabinet Osobliwości raty trwają około godziny. To trochę za długo na tego rodzaju antologiczne historie, a odcinki mają tendencję do przeciągania się w środku. „Graveyard Rats” opowiada o strażniku cmentarza, który zajmuje się pobocznym rabunkiem grobów, nękanym przez nieustępliwe, wygłodniałe szczury, jest zabawnie upiorny, w oldschoolowym stylu EC Comics i przyjemnie kiepskim głównym występem Davida Hewletta.
Większość Gabinet Osobliwości odcinki oparte są na opowiadaniach – niektóre z nich to klasyki, które zostały wcześniej zaadaptowane do innych filmów i seriali, w tym dwa z HP Lovecraft . Jedyny odcinek bez materiału źródłowego to „The Viewing” reżysera i współscenarzysty Panosa Cosmatosa ( Mandy , Poza czarną tęczą ). Najwyraźniej można go zidentyfikować jako dzieło wyróżniającego się filmowca, o tym samym kosmicznym, psychodelicznym stylu, co poprzednie dzieło Kosmatosa. Jak wiele z tych odcinków, jest to pokaz aktorski, w którym Peter Weller w pełni wykorzystuje swoją rolę ekscentrycznego, bogatego samotnika, który wzywa grupę luminarzy z różnych dziedzin, by byli świadkami dziwnego odkrycia.
Tim Blake Nelson zostaje wyróżniony jako gwiazda „Lotu 36”, opartego na opowiadaniu del Toro, jako podły, wściekły weteran wojskowy, który kupuje przeklętą jednostkę magazynową. Wiele Gabinet Osobliwości Odcinki to fragmenty z epoki, a „Lot 36” rozgrywa się wokół pierwszej wojny w Zatoce Perskiej na początku lat 90., a weteran Nelsona wypowiada poglądy zwolenników białej supremacji, co sprawia, że oglądanie jego awansu jest bardziej satysfakcjonujące. To prosta, ale skuteczna narracja, która idzie dokładnie tam, gdzie wydaje się, że zmierza, ale nadal fajnie jest oglądać, jak się tam pojawia.
F. Murray Abraham również dowodzi na ekranie, co sprowadza się do częściowego jednoosobowego show w Gabinet Osobliwości ' najmocniejszy odcinek „The Autopsja” z Pusty człowiek Reżyser David Prior i na podstawie opowiadania Michaela Shea. Abraham gra koronera przeprowadzającego sekcję zwłok na grupie górników, którzy zginęli w eksplozji, która może mieć pozaziemskie pochodzenie. Odcinek spędza trochę za dużo czasu na przygotowaniu, ale kiedy siwy lekarz Abrahama jest sam w prowizorycznej kostnicy z ciałami, jest to przerażające. Abraham opowiada o zmęczeniu człowieka, który zbliża się do kresu życia, ale też nie chce poddawać się bez walki.
Nie każdy odcinek się udaje, a „The Outside” opowiada o niepewnej kobiecie (Kate Micucci), która ma obsesję na punkcie obrzydliwego kremu, który rzekomo sprawi, że będzie piękna. Opierając się na opowiadaniu Emily Carroll, reżyserka Ana Lily Amirpour wykorzystuje przesadne kąty kamery, muzykę do śpiewania i tandetny projekt produkcji, aby zilustrować napięte kwestie dotyczące toksycznych standardów piękna i presji rówieśników. Dan Stevens jest zabawny jako obleśny handlarz telewizyjny, który handluje dziwną mazią, ale jego obecność jest minimalna i służy jedynie podkreśleniu oczywistości.
Dobra rzecz Gabinet Osobliwości -- i każda seria antologii -- jest taka, że jeśli jedna część jest niewypałem, w następnym odcinku czeka zupełnie nowa historia. Del Toro jest wystarczająco silną siłą w świecie horroru, że może pozyskać najlepszych filmowców do udziału w serialu, a inne odcinki są reżyserowane przez Keitha Thomasa ( Czuwanie ), Katarzyna Hardwicke ( Zmierzch ) i Jennifer Kent ( Babadooki ). Osiem odcinków pierwszego sezonu daje wgląd w to, co ma do zaoferowania del Toro i czy Gabinet Osobliwości może pozostać dłużej niż nowy Peele Strefa mroku , ma wiele możliwości kuszenia nowych horrorów.
Dwa odcinki Gabinetu osobliwości mają premierę każdego dnia od 25 do 28 października na Netflix.
