Genea Roddenberry'ego Star Trek jest podporą współczesnej telewizji science fiction, zarówno jako franczyzy, jak i liczącego od dziesięcioleci ruchu popkultury, który inspirował wszystkich, od artystów po naukowców. Ale walczył o tę długowieczność, grożąc odwołaniem po zaledwie dwóch sezonach. Zapewniona solidna kampania fanów po cichu promowana przez Roddenberry Star Trek zdobył trzeci sezon i gwarantowaną przyszłość syndykacji. Jednak triumf przyniósł pewne okrutne wady, w tym cięcia budżetowe, utratę Roddenberry jako producenta i zmiany przedziałów czasowych. Jak sugerowała później gwiazda Nichelle Nichols w swojej autobiografii, był to rażący sabotaż.
Kampania ratowania Star Trek szalała na początku 1968 roku, gdy pojawiły się plotki, że serial jest na krawędzi anulowania, zalewając NBC przeładowane ciężarówki pocztowe zawierający setki tysięcy listów domagających się odnowienia serii. Pokojowe protesty przetoczyły się przez kampusy uniwersyteckie. W końcu sytuacja zmusiła sieć do ręki, a NBC zrobiło rzadki ogłoszenie o największej oglądalności powiedzieć świeżo upieczonym Trekkies, że serial faktycznie dostanie swój trzeci sezon.
Zwycięstwo było klasycznie pyrrusowe, bitwa wygrana, ale z pewnymi wątpliwymi wynikami. Pierwszym odcinkiem ostatniego sezonu był „Mózg Spocka”, historia tak straszna, że stale znajduje się na szczycie listy najgorszych wędrówka odcinki wszechczasów. własne wspomnienia Williama Shatnera z 1993 roku, Wspomnienia Star Trek , zauważył, że odcinek był „hołdem” dla nowych wysiłków NBC, aby zatankować serial.
Za rażącą okropnością premiery serii, koła zębate maszyny sieciowej sprawiły, że Roddenberry został zmielony i wypchnięty. Przygnębiony wiadomością, że NBC również obcina budżet na odcinek, Roddenberry zachował tytuł producenta wykonawczego, ale zrzekł się kontroli nad twórczością Fredowi Freibergerowi. Brak wcześniejszego doświadczenia z science fiction i napięty budżet Freibergera sprawiły, że stał się kozłem ofiarnym dla oczywistych porażek trzeciego sezonu. Niezawodny współtwórca Roddenberry, DC Fontana, również powrócił do życia freelancera, zanim nowy sezon wyszedł na antenę. Trzy z jej scenariuszy były nadal kręcone, w tym dobrze przyjęty „Incydent w przedsiębiorstwie”.
Oprócz presji budżetowej, która zmuszała każdy nowy odcinek do kręcenia tak tanio, jak to możliwe, obcinając już i tak rzadkie sesje plenerowe lub plenerowe do prawie zera, NBC również wstrząsnęła harmonogramem. Pierwotnie klejnot koronny czasu najwyższej oglądalności, NBC shovedhov Star Trek do niesławnego ' Miejsce śmierci w piątek wieczorem . Uwięziony między 10 a 23:00 W noc, w której jego młodzieńcza publiczność robiłaby wszystko poza siedzeniem przed telewizorem, zabójstwo ukochanego serialu przez NBC było na krawędzi.
Finał serialu „Turnabout Intruder” niespodziewanie powrócił do pierwotnego czasu antenowego, emitowany o 19:30. 3 czerwca 1969. Podobnie jak „Mózg Spocka”, był to słodko-gorzki moment dla zagorzałych fanów. Kolejny odcinek, który regularnie pojawia się Na listach najgorszych, „Turnabout Intruder” grzebał w jakiejkolwiek dyskusji o feminizmie w seksistowskie szaleństwo, jednocześnie zmuszając kapitana Kirka do występu zbyt kampowego, by mogła sobie z nim poradzić nawet głęboka studnia uroku Shatnera. I z tym NBC umywało ręce nad serią, którą uznali za zbyt kosztowną i zbyt tabu, by dalej wspierać.
Jednak pomimo wyczerpania NBC z Gwiazda Trek twórców i ich wokalnych fanów, franczyza kontynuowała trekking. Rozwijała się dzięki syndykacji, czasami przewyższając nowe programy w konkurencyjnych przedziałach czasowych. Pierwszy Star Trek konwencja odbyła się w Nowym Jorku, trzy lata po odwołaniu serialu, a młodzi widzowie wciąż na nowo odkrywali program podczas jego częstych popołudniowych transmisji.
Star Trek Słabe zakończenie stało się oszałamiającym odrodzeniem dla całej serii. Chociaż serial animowany z 1972 roku jest często zapominany i uważany za ofiarę mylącej demograficznej publiczności, był to zaskakująco silny program. Kilka lat później kolejny restart telewizora został odłożony na bok, aby przejść bezpośrednio na duży ekran. I z sukcesem przeboju Star Trek: film kinowy zapewniając, że będzie o wiele więcej Star Trek w przyszłości Gene Roddenberry śmiał się ostatni w swojej tajnej wojnie z NBC.
