Pod każdym względem Bucky Barnes miał trudną drogę do odkupienia, ale jednym z punktów zwrotnych w jego życiu było dołączenie do zespołu New Avengers. Pojawił się, aby pomóc zespołowi w szczególnie trudnym czasie. Pomimo tego, że wciąż walczył z własnymi demonami, Bucky pomógł utrzymać drużynę razem.
Podczas gdy Bucky popełnił wiele zbrodni wojennych w latach, kiedy działał jako Zimowy Żołnierz, został następnym Kapitanem Ameryką po rzekomej śmierci Steve'a Rogersa. I tak jak Steve zainspirował oryginalny zespół Avengers, Bucky starał się dorównać dziedzictwu swojego starego przyjaciela dzięki nowym Avengersom.
Bucky dołączył do zespołu w Nowi Avengersi #48, autorstwa Briana Michaela Bendisa i Billy'ego Tan'a, historia związana z początkiem Marvel's Mroczne panowanie . Nowi Avengers utworzyli się po rozpadzie oryginalnego zespołu w następstwie Avengers zdemontowane historia Bendisa i Davida Fincha. Ten nowy zespół powstał pod przewodnictwem Steve'a Rogersa i Tony'ego Starka.
Kiedy Steve został zamordowany pod koniec roku Wojna domowa , Nowi Avengers zostali zmuszeni do ukrycia się, podczas gdy Bucky niechętnie został następnym Kapitanem Ameryką. Wszystko się zmieniło, gdy zmiennokształtni kosmiczni Skrullowie zinfiltrowali Ziemię. Wszyscy banici, przestępcy i bohaterowie połączyli siły, aby odeprzeć inwazję, a po ich kosztownym zwycięstwie Bucky sięgnął po pomoc Nowym Avengersom.
To był trudny czas dla zespołu. Od samego początku wszystko było niepewne, ponieważ córeczka Luke'a Cage'a i Jessiki Jones została porwana przez jednego z nielicznych ocalałych Skrullów. Dodatkowo Norman Osborn został odpowiedzialny za bezpieczeństwo świata za swoją rolę w pokonaniu inwazji Skrullów. Luke zawarł umowę z Osbornem, aby pomóc uratować jego córkę, ale złamał ją, gdy jego dziecko było bezpieczne, ponieważ nie chciał pracować dla morderczego psychopaty, takiego jak Osborn. Oznaczało to, że rodzina Cage musiała ukryć się wraz z resztą zespołu w domu Bucky'ego – umieszczając Bucky'ego w bliskiej odległości z dzieckiem po raz pierwszy w życiu.
Kolejne poważne wyzwanie pojawiło się, gdy zespół skonfrontował się z Osbornem, który utworzył własny zespół Avengers złożony z innych morderczych superzłoczyńców. Osborn kierował tym zespołem, przyjmując imię Iron Patriot i nosząc przerobiony garnitur Iron Mana. Bucky chciał pomóc zespołowi New Avengers, ale czuł się też bardzo nie do końca. Lata, które spędził jako sowiecki agent wyprany z mózgu, pozostawiły go nieświadomym bieżących wydarzeń, pozostawiając go niepewnym, czy Norman Osborn naprawdę był Zielonym Goblinem. Ostatecznie Bucky został dowódcą polowym, gdy zespół wyruszył na misje przeciwko Osbornowi, wykorzystując swoje doświadczenie wojskowe, aby zapewnić taktyczne spostrzeżenia, które pomogły im przetrwać liczne spotkania, w których przewyższali ich liczebnie i mieli przewagę uzbrojenia.
Kiedy Steve Rogers powrócił do życia, obaj walczyli ramię w ramię, obaj jednocześnie przebrani za Kapitana Amerykę i niosący wersję tarczy (chociaż Bucky wielokrotnie próbował się poddać i pozwolił Steve'owi zostać jedynym Kapitanem Ameryką). Pracowali razem, aby pokonać Osborna podczas Oblężenie fabuła, a potem Steve osobiście poprosił Bucky'ego, aby był częścią głównego zespołu Avengers. Jego pierwsza misja z zespołem zabrała go w przyszłość, gdzie Avengersi zostali uwikłani w konflikt między Ultronem, Kangiem Zdobywcą i przyszłą drużyną Avengers.
Kiedy główna drużyna wróciła do swoich czasów, przyszli Avengersi zdyskredytowali Bucky'ego i powiedzieli mu, że cieszą się z cierpienia, które wkrótce nadejdzie. Cierpienie zaczęło się, gdy został ekstradowany do Rosji i osadzony w gułagu za zbrodnie, które popełnił jako Zimowy Żołnierz. Został zmuszony do opuszczenia Avengers i rezygnacji z bycia Kapitanem Ameryką. Chociaż Bucky ostatecznie oczyścił swoje imię, szkody zostały wyrządzone. Wrócił do pracy w tajnych operacjach, operując z cienia. Jednak gdy jego dawni koledzy z drużyny mieli kłopoty, często wracał, aby pomóc, jak tylko mógł.
