Dwie z pozornie niewinnych postaci popkultury połowy XX wieku to Kacper Przyjazny Duch i Richie Rich. Oba z nich są w dużej mierze pozbawione jakiejkolwiek skomplikowanej opowieści z założenia, zwykle pojawiające się tylko w lekkich, gagowych komiksach skierowanych bezpośrednio do młodych czytelników.
Chociaż obie te postacie były podstawą Harvey Comics, zaskakująco uporczywa teoria fanów sugeruje, że te dwie postacie mają znacznie mroczniejsze połączenie, niż ktokolwiek kiedykolwiek zdawał sobie sprawę. Pomysł zakłada, że Richie Rich w końcu umarł i powrócił z królestwa duchów jako Casper. Chociaż to daje Casper to jeszcze smutniejsza historia niż on już ma, ta idea przetrwała przez pokolenia. Teraz przyglądamy się bliżej temu pomysłowi i temu, co utrzymuje go przy życiu, nawet gdy postacie coraz bardziej tracą na znaczeniu.
Dzieciaki Harveya .
Richie Rich został stworzony przez Alfreda Harveya i Warrena Kremera w 1953 roku. Był jedynym synem niezwykle bogatych rodziców i żył jako najbogatsze dziecko na świecie. U szczytu swojej popularności z powodzeniem zagrał jednocześnie w wielu długich komiksach. Komiksy były zazwyczaj pełne knebelów o tym, jak absurdalnie był bogaty i jak zabawne może być to, że prawie nie ma nadzoru osoby dorosłej. Jednak wraz ze zmianą postrzegania superbogatych, obecność postaci w popkulturze nieco się zmniejszyła. Mimo to Richie Rich był bohaterem filmu z 1994 roku, w którym wcielił się w niego Macaulay Culkin, i pojawił się w dwóch programach Netflix.
Casper the Friendly Ghost był początkowo pomyślany jako książka dla dzieci autorstwa Seymour Reit i Joe Oriolo. Postać została odebrana przez dział animacji Paramount Pictures. Postać szybko stała się popularnym bohaterem komiksów i kreskówek, w końcu pojawiła się nawet w wielu filmach, w tym w uwielbianym filmie aktorskim z 1995 roku, zatytułowanym po prostu Kacper . Urocze widmo żyje w świecie, w którym duchy są zazwyczaj zdeterminowane, aby jak najbardziej przestraszyć ludzi. Ale Casper wyłamuje się z formy i po prostu chce mieć przyjaciela, z którym mógłby spędzić swoje (po)życie. Elastyczne pochodzenie Caspera i bardziej beztroskie podejście do zjawisk nadprzyrodzonych sprawiają, że jest on postacią, która szybciej się przystosowuje.
Podczas gdy porównania między tymi dwiema postaciami miały miejsce przez lata na placach zabaw w całym kraju, teoria, że te dwie postacie łączyły ciemne powiązania, weszła do głównego nurtu, gdy pojawiła się w jednym z najpopularniejszych programów telewizyjnych lat 90.
Punkt Simpsonów
Simpsonowie słynnie wyśmiewał teorię w odcinku „Trzej mężczyźni i komiks” drugiego sezonu. W pewnym momencie Bart i Lisa Simpson siedzą na tylnym siedzeniu rodzinnego samochodu z komiksami Richie Rich i Casper the Friendly Ghost. Ta dwójka przypomina o tym, jak podobnie wyglądają te dwie postacie, a Bart wskazuje to Lisie. Obaj zastanawiają się, czy Richie umarł i został Casperem, a Lisa nawet (mrocznie) teoretyzuje, że „zdał sobie sprawę, jak puste jest pogoń za pieniędzmi i odebrał sobie życie”. To ponura interpretacja Richiego Richa, ale wywodząca się od Lisy interpretacja boleśnie dramatyczna.
Oprócz rozpowszechniania idei, że Casper w końcu umrze i stanie się duchem, pomogło to również doprowadzić do rozpowszechnienia memu Simpsonów skupionego wokół odpowiedzi Marge: „Dzieciaki, czy możesz się trochę rozluźnić?” gdzie Marge słyszy ich makabryczną rozmowę i prosi, by zamiast tego się rozjaśnili. Pomimo prośby Marge, teoria przetrwała wśród niektórych fanów, którzy podtrzymali pogląd Lisy, że Richie zmarł młodo i spędził życie pozagrobowe bez żadnych nieodłącznych przyjaciół i ochrony, jaką miał w życiu.
Powrót teorii
Teoria ta pojawiła się ponownie w Internecie, gdy pisarz Charles Pulliam wymyślił inny potencjalny sposób, w jaki Richie mógł zginąć na Twitterze. Mianowicie, że rodzice Richiego zabili go dla ubezpieczenia, które opłaci się w wyniku jego śmierci. To może być jeden ze sposobów, w jaki bogacze powiększą swoje bogactwa podczas niedawnych kryzysów finansowych w ciągu ostatniej dekady. Daje ciemniejszą stronę teorii i temu, jak działa świat Caspera.
Duch Casper to przestroga o tym, jak rodzice Richiego Richa zabili go dla pieniędzy z ubezpieczenia. pic.twitter.com/xD9vwoW0Jv
— Charles Pulliam-Moore @ NYCC (@CharlesPulliam) 27 marca 2018 r.
Ta chwila szybko wybuchła w mediach społecznościowych, dzięki czemu Twitter nawet upamiętnił tę teorię, tworząc stronę „momenty” na temat odpowiedzi. Podczas gdy wiele osób na platformie mediów społecznościowych zgodziło się z pomysłem Pulliam-Moore, niektórzy odpowiedzieli, wskazując komiksy, które obaj bohaterowie krótko dzielili.
Jednak w komiksach przez cały czas występuje obok siebie wiele wersji tej samej postaci. Pomysł ten ma również odrobinę dramatycznej ironii, biorąc pod uwagę, że Richie, pomimo swojej przypadkowej hojności, nadal nadużywał swojego bogactwa do tego stopnia, że jego pies był dosłownie pokryty stopionym złotem. Fakt, że został zabity, aby jego rodzice mogli kontynuować to samo życie, które skazało ich bogactwa na zagładę, uderza w pewien rodzaj kosmicznej równowagi.
Chociaż ogólna teoria prawie na pewno nigdy nie zostanie potwierdzona, jej ciągła obecność w popkulturze pozostaje dziwną, nieprawdopodobną spuścizną dwóch komiksowych tytanów z innej epoki.
