Street Fighter II zrewolucjonizowały gry walki, ale bardzo niewielu wojowników 2D z lat 90. w pełni zdawało sobie sprawę z graficznego i technicznego wymiaru gatunku. uliczny wojownik i inne gry Capcom były popularnymi, dostępnymi tytułami, które wszyscy znali, i Mortal Kombat zachwycił i zszokował publiczność swoją radosną, krwawą przemocą. W międzyczasie SNK eksperymentował z klasyczną formułą bijatyk z arkadowymi hitami Neo Geo, Śmiertelna furia i Sztuka walki , który ostatecznie utworzył długoletnią Król wojowników franczyzowa.
Nazwa „król wojowników” pochodzi od fikcyjnego turnieju sztuk walki, który odbył się w Fatal Fury: Król wojowników , stworzony przez byłego uliczny wojownik reżyser Takashi Nishiyama, który chciał uczynić duchowego następcę oryginalnej bijatyki firmy Capcom. Fabuła obracała się wokół szefowej przestępczości z Southtown i mistrzyni sztuk walki Geese Howard, która prowadziła turniej tytularny. Bohaterowie Terry Bogard, jego brat Andy i ich przyjaciel Joe Higashi ślubują pokonać Gęsi w zemście.
Oryginalny Śmiertelna furia było ważne, ponieważ nie tylko pokazało graficzną i techniczną moc arkadówki Neo Geo w tamtym czasie, ale także wprowadził kultowe filary, takie jak Terry Bogard, a także zademonstrowało chęć deweloperów do eksperymentowania z formułą.
Unikalne dla Śmiertelna furia Seria była implementacją dwupasmowego systemu „rzędów”, w którym gracze mogli poruszać się między różnymi płaszczyznami sceny, aby uniknąć ataków przeciwnika lub złapać go z zaskoczenia. Inną szeroko reklamowaną funkcją była wczesna funkcja tag-team, w której drugi gracz mógł dołączyć nie do walki z pierwszym graczem, ale aby pomóc mu w walce z przeciwnikiem CPU. Pomimo tych nowości, Śmiertelna furia nie był postrzegany jako wystarczająco odmienny od swojego konkurenta, Street Fighter II.
SNK śledził sukces Śmiertelna furia seria z Sztuka walki , prequel do Śmiertelna furia śledzenie przygód uczniów Ryo Sakazaki i Roberta Garcii. Sztuka walki wprowadzono również wskaźnik „spirometru”, który po całkowitym napełnieniu pozwalał graczowi na wykonanie potężnego ruchu specjalnego – dwa lata wcześniej Super Street Fighter II Turbo wdrożony licznik. Sztuka walki 2 ponownie wprowadzony Śmiertelna furia 'Gęsi Howard jako głównego złoczyńcy, rozpoczynając crossover, który ostatecznie stał się Król wojowników .
Pierwszy Król wojowników wydany w 1994 roku i był pionierem bitew drużynowych 3 na 3, które stały się masową podstawą w grach takich jak Marvel kontra Capcom i Dragon Ball FighterZ . Król wojowników wykorzystał wiele znaków SNK z Śmiertelna furia , Sztuka walki i tytuły takie jak Wojownicy Ikari i Psychożołnierz , ale seria ma również swój oryginalny zestaw postaci z unikalnymi fabułami, często obracającymi się wokół rywalizujących postaci Kyo Kusanagi i Iori Yagami.
Król wojowników gry otrzymały coroczne sequele, ponumerowane według roku wydania, przy czym być może najbardziej dobrze przyjętym tytułem jest KoF '98 , który był punktem zwrotnym w sadze o rywalizacji Kyo i Iori. Ta numeracja trwała do 2005 roku wraz z wydaniem Król bojowników XI. Do tego czasu pierwotny SNK ogłosił upadłość. Teraz firma wróciła z Król wojowników XIV , pierwszy główny wpis w całości w 3D.
Chociaż zawsze szanowany, Król wojowników i inne gry SNK zawsze zmagały się z marketingiem skierowanym do międzynarodowej publiczności. Seria zyskała ogromną popularność w krajach Ameryki Łacińskiej i Azji Południowo-Wschodniej, ale pierwsza gra i jej poprzednicy nie pokonali uliczny wojownik na innych rynkach zachodnich, a mianowicie w Ameryce Północnej i Europie. SNK próbowało złagodzić ten problem i zapobiec ewentualnemu bankructwu poprzez współpracę z konkurencyjną firmą Capcom na Capcom kontra SNK .
Po kilku bolesnych przeszkodach i wstrząsach w historii firmy, SNK wreszcie odzyskuje pozory dawnej chwały zręcznościowej dzięki kilku nowym wydaniom z udziałem znanych postaci. Obejmują one ponowne uruchomienie Samuraj Shodown , Powrót Król wojowników , dziwaczny spin-off Bohaterki SNK oraz kilka gier mobilnych. Na znak odrodzenia SNK, Król wojowników XV Niedawno ogłoszono wydanie w 2021 roku, co jest dowodem na to, że seria gier walki wciąż ma wystarczająco dużo energii, aby kontynuować.
