Nic dziwnego, że Insomniac Games udało się nie tylko stworzyć jedną z najlepszych gier o superbohaterach, jakie kiedykolwiek powstały Marvel's Spider-Man ale także osiągnął jedną z najwierniejszych adaptacji postaci. Czerpiąc większość z przemierzanego i otwartego świata z Spider-Man 2 gra wideo, adaptacja Insomniac zawdzięcza również znaczną część swojego sukcesu innym publikowanym przez Activision grom Spider-Man, które ją zastąpiły, z być może najważniejszym Spider-Man: Sieć cieni .
Była to pierwsza gra Spider-Man w stylu piaskownicy, która opowiadała swoją oryginalną historię, nie wiążąc się z żadnym z filmów, Ostateczny Spider-Man , a nawet w głównym komiksowym wszechświecie Marvel Earth-616. Z Venomem jako głównym złoczyńcą, stawka jest podnoszona, gdy nemezis w czarnym garniturze tworzy armię symbiontów, aby zaatakować Nowy Jork, a wraz z kawałkiem symbionta Venoma ponownie zamieszkującym Petera Parkera, Spider-Man musi użyć zarówno swojego czerwonego, jak i czarnego garnitury do ratowania miasta i potencjalnie świata.
Podobnie jak Marvel's Spider-Man , zaleta Sieć cieni bycie własnym wszechświatem oznacza, że twórcy chętniej podejmują znacznie większe ryzyko dla swojej historii, które wstrząsa status quo. Eddie Brock całkowicie stracił kontrolę nad symbiontem Venom, Nowy Jork stoi w obliczu niemal całkowitego zniszczenia, a wspierające postacie i złoczyńcy mogą potencjalnie umrzeć na stałe.
Sieć cieni wprowadzono wiele mechanik, które stały się powszechne w późniejszych grach Spider-Mana, takich jak system walki, który można ulepszać z różnymi ruchami, aby dać graczowi przewagę. Jedną z tych technik jest Web-Strike, ruch, w którym Spidey wyskakuje w powietrze i przesuwa się w kierunku przeciwnika, aby zmniejszyć dystans. Web-Strike stałby się nieocenioną umiejętnością w Marvel's Spider-Man regularna pętla walki.
Innym aspektem walki w grze, który miałby wpływ na Insomniac, jest nacisk na utrzymywanie się w powietrzu. Spider-Man jest znacznie skuteczniejszy i trudniejszy do trafienia w powietrzu oraz ma różne techniki i kombinacje, które pozwalają mu pokonać swoich uziemionych wrogów. Główna różnica między Sieć cieni i Marvel's Spider-Man w tym aspekcie jest to, że poprzednia gra ma o wiele więcej krzykliwych i wszechstronnych zestawów ruchów, z których może skorzystać gracz.
W rzeczywistości, Sieć cieni Najbardziej zachwalaną cechą jest jego bardzo solidny system walki, który popycha możliwości Spider-Mana do granic jego możliwości, wspierany przez główny hak, który umożliwia przełączanie się między klasycznym czerwonym garniturem a symbiotycznym czarnym garniturem w dowolnym momencie. W czerwonym kolorze Spidey jest szybki i zwinny, z wieloma ruchami poświęconymi używaniu jego sieci, dobrze przystosowany do przebywania w powietrzu. Symbiote Spider-Man skupia się na silnych, brutalnych atakach oraz ataku z szerokich, zamaszystych dystansów, zachowując agresywną przewagę w terenie.
Podczas gdy system walki utrzymuje duży zapas kombinacji przycisków do tworzenia różnych ruchów a la diabeł może płakać , te zestawy ruchów zmieniają się nie tylko wraz ze strojem Spider-Mana, ale także w zależności od terenu, na którym znajduje się gracz. Treyarch mocno skupił się na wszechstronności Spider-Mana we wszystkich formach przestrzeni 3D, walcząc nie tylko na ziemi i w powietrzu, ale także walcząc z wrogami na ściany .
Pomysł walki z wrogami po bokach budynków jest czymś, czego Spidey nigdy wcześniej nie robił w grach wideo, nie mówiąc już o takim stopniu złożoności. Podobnie jak jego zestawy ruchów naziemnych i powietrznych, nawet jego walki na ścianach zmieniają się znacząco w zależności od stroju, który aktualnie nosi. Pomysł wykorzystania pełzającego po ścianach Spider-Mana w walce nie zostałby ponownie wykorzystany w znaczącym stopniu, aż do ostatecznej walki z Doktorem Octopusem w Marvel's Spider-Man , kolejny znak Sieć cieni wpływ na późniejsze gry.
Światowi Spider-Mana w tej grze towarzyszą także inni superbohaterowie Marvela, tacy jak Wolverine, Black Widow, Luke Cage i Moon Knight. Gdy Venom grozi Nowemu Jorkowi, Spidey odkrywa również, że musi współpracować z niektórymi ze swoich najgorszych wrogów, aby odnieść sukces, takimi jak Kingpin, Vulture i Electro. Ich pojawienie się w tej grze ma podkreślić zagrożenie, jakie Venom stanowi dla Nowego Jorku i zaprezentować ciekawy system przyzywania sojuszników.
Zależny od miernika, Spidey może wezwać swoich sojuszników, aby pomogli mu w walce, okazując się szczególnie skuteczny w odciąganiu uwagi twardego wroga od gracza. Gdy walczą z Venomem i jego armią symbiontów, sojusznicy Spideya mogą również zostać opętani przez symbiontów, zmuszając Petera do walki z przyjaciółmi (i wrogami) w naprawdę brutalnych walkach z bossami. Gracze mogą zainteresować się obserwowaniem niektórych postaci Marvela, takich jak Wolverine i Black Cat, które stają się Venomized, ponieważ mają bardzo zgrabne i potworne projekty, których nie widziano nigdzie indziej.
Unikalna w tej grze jest idea wyborów gracza wpływających na wynik działań Spider-Mana, a także determinujących zakończenie gry — system moralności, który zależy od poziomu więzi Petera z symbiontem. Odpowiedzialne, pacyfistyczne wybory po „czerwonej” stronie prowadzą do bardziej pełnego nadziei i bohaterskiego zakończenia, podczas gdy agresywne, pobłażliwe wybory po „czarnej” stronie prowadzą do bardziej złowrogiego i nikczemnego zakończenia. Wybory gracza mają również wpływ na to, jakich sojuszników może przywołać — czerwony Spidey przywoła Wolverine'a lub Luke'a Cage'a, a czarny Spidey przywoła Black Cat i Vulture'a.
Utrzymywały się pewne problemy Web of Shadows od osiągnięcia tego samego statusu, co inne bardziej lubiane gry Spider-Mana, z wieloma cytowanymi przeciętnymi grami głosowymi, całym mnóstwem błędów, powtarzalnymi strukturami misji i ogólnie brakiem dopracowania dla gry akcji triple-A. Mimo to wpływ, jaki wywarła ta gra, nie powinien być niedoceniany, a unikalne pomysły, które wniosła do stołu, są popularne w przyszłej kontynuacji Insomniac Spider-Man.
